Le CNIT : son histoire

Le CNIT : un centre commercial à l’architecture hors du commun

Le CNIT (Centre national des industries et des techniques) fut inauguré en 1958 par le président René Coty. Conçu comme une vitrine pour la machine-outil, le CNIT a accueilli, au fil des années, de nombreux salons avant de devenir un centre d’affaires en 1989. Elément architectural incontournable, la voûte du CNIT a marqué les Français lors de sa construction et continue d’être considérée comme une prouesse technologique d’ordre mondial : une double coque autoportante encastrée sur trois points d’appui et inscrite au sein d’un triangle équilatéral de 220 mètres de côté.

Le CNIT a su se moderniser et s’adapter aux challenges de son temps

C’est en 1999 qu’Unibail-Rodamco acquiert officiellement le CNIT auprès de Vivendi. Dès 2001, des études démarrent afin de réaménager le centre : Unibail-Rodamco décide d’organiser une consultation afin de pouvoir faire évoluer le CNIT tout en respectant l’œuvre architecturale que celui-ci représente.
Ce sont les architectes Pierre Parat, Cuno Brullmann et Jean-Luc Crochon qui emportent l’adhésion du jury grâce à leur volonté de « magnifier le lieu » tout en respectant le CNIT et sa célèbre voûte. Durant trois ans, la transformation du CNIT va s’opérer pour s’achever à l’automne 2009.
Parmi les changements importants, on notera notamment la création d’escaliers pour un accès direct au niveau inférieur ainsi que l’implantation d’espaces verts et de passerelles permettant un accès aisé à la place André Malraux. Le CNIT gagne ainsi en fonctionnalité, en organisation et en accessibilité puisqu’il possède aujourd’hui une liaison directe avec la salle d’échanges des transports en commun située sous l’esplanade.